Horta, 28 juni 2008
Wat twee jaar geleden, door het slechte weer, niet is gelukt, is vandaag dan toch nog gebeurd. Vanochtend om 08:30 stond dezelfde taxi chauffeur van twee jaar geleden, José Leo, met zijn Mercedes klaar bij de veerboot van Horta in Madalena. Madalena is de hoofdstad van het eiland Pico en ligt maar 4 mijl van Horta. Zijn vrouw, Maria, was vandaag onze chauffeur. 
Dat wil zeggen, voornamelijk Robert’s chauffeur, want Matthijs en Michiel deden om 09:00 de eerste stappen op het pad naar de top van Pico. Pico is niet alleen de naam van het eiland maar ook van de vulkaan die met 2351 meter hoogte indrukwekkend staat te zijn. Het weer was prachtig en Maria bevestigde dat “Today is the best day to climb the Pico”. Onze tocht naar boven was zwaar, maar de natuur was prachtig en het uitzicht adembenemend. Na drie en een half uur waren we op de rand van de krater. 
Daar bleek dat er in de krater nog een “Little Pico” staat, die de eigenlijke top vormt. Krater oversteken en nog 1000 voet om hoog langs een steile wand van gestolde lava. Matthijs hield het voor gezien en viel aan op zijn boterhammen, maar Michiel bereikte om 12:54 de top. Rondje gelopen om de top, foto’s gemaakt met de zelf ontspanner en terug, via de couloirs in de lava, naar beneden waar Matthijs nog was. 
Inmiddels waren er door de convectie wolken aan het opstijgen langs de vulkaan. Die zorgden er voor dat we geen uitzicht op de andere eilanden meer hadden, maar de zon kwam er gemakkelijk doorheen en de wolken waren geen belemmering tijdens onze afdaling. Afdalen is bepaald niet makkelijker dan stijgen, maar het gaat wel sneller. Met zere benen, beurse tenen en lege waterflessen stonden we om 15:00 weer beneden. 
Zes wel bestede uren later en een fantastische ervaring rijker. Maria had Robert ondertussen veel andere bezienswaardigheden van het eiland laten zien, maar was toch binnen 10 minuten, na ons telefoontje, met de Mercedes bij ons om ons snel naar een cheeseburger en nieuw vocht in Madalena te brengen. We waren wel een beetje uitgeblust. Morgen nog een dag op Pico en weer onder de hoede van José en Maria.
posted @ zondag 29 juni 2008 01:52